En el nivel C2 del examen de Cambridge, el dominio de las cláusulas relativas y otras cláusulas subordinadas complejas es esencial para demostrar un control completo y sofisticado del idioma inglés. Estas estructuras gramaticales permiten añadir información adicional, expresar relaciones entre ideas y construir oraciones más elaboradas y precisas. A nivel C2, se espera que los estudiantes utilicen una variedad de cláusulas subordinadas con fluidez, incluyendo cláusulas relativas avanzadas, cláusulas condicionales complejas y otras estructuras subordinadas que aporten profundidad y matices al discurso.
A continuación, te explico cómo utilizar las cláusulas relativas y otras cláusulas subordinadas complejas en inglés avanzado, con ejemplos y explicaciones detalladas en español.
1. Cláusulas Relativas Avanzadas (Advanced Relative Clauses)
Las cláusulas relativas se utilizan para proporcionar información adicional sobre un sustantivo o pronombre en la oración principal. Pueden ser restrictivas (defining) o no restrictivas (non-defining). A nivel C2, es fundamental dominar las diferencias entre ambos tipos y utilizar pronombres relativos complejos y estructuras avanzadas.
a) Cláusulas Relativas Restrictivas (Defining Relative Clauses)
Estas cláusulas son esenciales para el significado de la oración; definen o especifican al sustantivo al que se refieren. No van entre comas.
- Pronombres relativos: who, whom, whose, which, that.
- Ejemplo:
- «The scientist who discovered the new element won the Nobel Prize.»
- (El científico que descubrió el nuevo elemento ganó el Premio Nobel.)
- «The book that you recommended is fascinating.»
- (El libro que recomendaste es fascinante.)
- «The scientist who discovered the new element won the Nobel Prize.»
Uso a nivel C2:
- Saber cuándo se puede omitir el pronombre relativo en cláusulas restrictivas:
- Ejemplo: «The report [that] she wrote was excellent.»
- Se puede omitir «that» cuando es objeto de la cláusula relativa.
- Ejemplo: «The report [that] she wrote was excellent.»
- Uso de «whose» para expresar posesión de manera avanzada:
- Ejemplo: «They hired an engineer whose experience spans decades.»
- (Contrataron a un ingeniero cuya experiencia abarca décadas.)
- Ejemplo: «They hired an engineer whose experience spans decades.»
b) Cláusulas Relativas No Restrictivas (Non-defining Relative Clauses)
Estas cláusulas aportan información adicional pero no esencial sobre el sustantivo. Siempre van entre comas y no se puede omitir el pronombre relativo.
- Pronombres relativos: who, whom, whose, which (no se utiliza «that»).
- Ejemplo:
- «My brother, who lives in Canada, is visiting next month.»
- (Mi hermano, que vive en Canadá, nos visita el mes que viene.)
- «The conference, which was held online, attracted thousands of participants.»
- (La conferencia, que se celebró en línea, atrajo a miles de participantes.)
- «My brother, who lives in Canada, is visiting next month.»
Uso a nivel C2:
- Uso correcto de comas para distinguir entre cláusulas restrictivas y no restrictivas.
- Empleo de «which» para referirse a toda una cláusula anterior:
- Ejemplo: «She failed the exam, which surprised everyone.»
- (Ella reprobó el examen, lo cual sorprendió a todos.)
- Ejemplo: «She failed the exam, which surprised everyone.»
c) Pronombres Relativos Compuestos
A nivel avanzado, se utilizan pronombres relativos compuestos para añadir precisión.
- «Whomever», «whoever», «whatever», «whichever».
- Ejemplo:
- «You can invite whoever you like to the party.»
- (Puedes invitar a quien quieras a la fiesta.)
- «Take whichever seat is available.»
- (Toma cualquier asiento que esté disponible.)
- «You can invite whoever you like to the party.»
Uso a nivel C2:
- Diferenciar entre «whoever» y «whomever» en contextos formales, aunque en inglés moderno «whoever» es más común.
- Usar estos pronombres para introducir cláusulas subordinadas que funcionan como sujetos u objetos.
d) Cláusulas Relativas Reducidas
Las cláusulas relativas pueden reducirse utilizando participios o infinitivos, lo que permite oraciones más concisas y elegantes.
- Participio presente:
- Ejemplo: «Students attending the seminar must register in advance.»
- (Los estudiantes que asisten al seminario deben registrarse con anticipación.)
- Ejemplo: «Students attending the seminar must register in advance.»
- Participio pasado:
- Ejemplo: «The data collected during the study were analyzed carefully.»
- (Los datos recopilados durante el estudio fueron analizados cuidadosamente.)
- Ejemplo: «The data collected during the study were analyzed carefully.»
- Infinitivo:
- Ejemplo: «She was the first person to arrive.»
- (Fue la primera persona en llegar.)
- Ejemplo: «She was the first person to arrive.»
Uso a nivel C2:
- Saber cuándo es apropiado reducir una cláusula relativa y cómo hacerlo correctamente.
- Comprender que la reducción es posible cuando el pronombre relativo es sujeto y el verbo es una forma de be, o cuando hay modales o verbos auxiliares.
2. Otras Cláusulas Subordinadas Complejas
Además de las cláusulas relativas, existen otras cláusulas subordinadas que permiten expresar ideas complejas y matizadas. Estas incluyen cláusulas condicionales avanzadas, cláusulas de propósito, resultado, concesión, y otras.
a) Cláusulas Condicionales Avanzadas
Además de los condicionales básicos (tipo 0, 1, 2 y 3), en el nivel C2 se utilizan condicionales mixtos y estructuras invertidas.
- Condicional Mixto:
- Ejemplo: «If I had studied medicine, I would be a doctor now.»
- (Si hubiera estudiado medicina, sería médico ahora.)
- Ejemplo: «If I had studied medicine, I would be a doctor now.»
- Inversión en condicionales (omitiendo «if»):
- Ejemplo: «Had I known, I would have acted differently.»
- (Si lo hubiera sabido, habría actuado de manera diferente.)
- Ejemplo: «Had I known, I would have acted differently.»
Uso a nivel C2:
- Emplear estructuras invertidas para dar formalidad o énfasis.
- Usar condicionales mixtos para conectar situaciones pasadas con consecuencias presentes o viceversa.
b) Cláusulas de Propósito (Purpose Clauses)
Se utilizan para expresar la finalidad de una acción.
- Usando «so that» + modal:
- Ejemplo: «She saved money so that she could travel.»
- (Ahorró dinero para poder viajar.)
- Ejemplo: «She saved money so that she could travel.»
- Usando «in order to» / «so as to» + infinitivo:
- Ejemplo: «He left early in order to avoid traffic.»
- (Salió temprano para evitar el tráfico.)
- Ejemplo: «He left early in order to avoid traffic.»
Uso a nivel C2:
- Diferenciar entre «to», «in order to», y «so as to», utilizando estos últimos para mayor formalidad.
- Usar «lest» en contextos formales o literarios:
- Ejemplo: «She spoke quietly lest anyone should hear.»
- (Habló en voz baja para que nadie escuchara.)
- Ejemplo: «She spoke quietly lest anyone should hear.»
c) Cláusulas de Resultado (Result Clauses)
Expresan el resultado de una acción o situación.
- Usando «so… that»:
- Ejemplo: «The lecture was so interesting that time flew by.»
- (La conferencia fue tan interesante que el tiempo pasó volando.)
- Ejemplo: «The lecture was so interesting that time flew by.»
- Usando «such… that»:
- Ejemplo: «It was such an important discovery that it changed the field.»
- (Fue un descubrimiento tan importante que cambió el campo.)
- Ejemplo: «It was such an important discovery that it changed the field.»
Uso a nivel C2:
- Emplear estas estructuras para enfatizar el grado o intensidad de algo que conduce a un resultado.
- Saber cuándo usar «so» vs. «such», dependiendo de si se acompaña de un adjetivo solo o de un adjetivo más sustantivo.
d) Cláusulas de Concesión (Concessive Clauses)
Se utilizan para expresar un contraste o una concesión respecto a lo mencionado en la oración principal.
- Usando «although», «though», «even though»:
- Ejemplo: «Although she was tired, she continued working.»
- (Aunque estaba cansada, continuó trabajando.)
- Ejemplo: «Although she was tired, she continued working.»
- Usando «despite» / «in spite of» + gerundio o sustantivo:
- Ejemplo: «Despite being late, he was admitted to the meeting.»
- (A pesar de llegar tarde, fue admitido en la reunión.)
- Ejemplo: «Despite being late, he was admitted to the meeting.»
Uso a nivel C2:
- Emplear «much as», «even if», «whereas» para matizar la concesión.
- Ejemplo: «Much as I admire her work, I cannot agree with her conclusions.»
- (Por mucho que admire su trabajo, no puedo estar de acuerdo con sus conclusiones.)
- Ejemplo: «Much as I admire her work, I cannot agree with her conclusions.»
e) Cláusulas de Modo y Comparación
Estas cláusulas describen la manera en que se hace algo o comparan dos situaciones.
- Usando «as if» / «as though»:
- Ejemplo: «He talks as if he knew everything.»
- (Habla como si lo supiera todo.)
- Ejemplo: «He talks as if he knew everything.»
- Uso del subjuntivo en «as if» / «as though»:
- Ejemplo: «She behaves as though she were the boss.»
- (Se comporta como si fuera la jefa.)
- Ejemplo: «She behaves as though she were the boss.»
Uso a nivel C2:
- Emplear correctamente el subjuntivo después de «as if» y «as though» para situaciones hipotéticas o contrarias a la realidad.
3. Cláusulas Subordinadas Adverbiales Avanzadas
Estas cláusulas funcionan como adverbios y modifican al verbo principal, proporcionando información sobre tiempo, lugar, razón, condición, etc.
a) Cláusulas de Tiempo
- Usando «no sooner… than», «hardly/scarcely… when» para enfatizar acciones que ocurrieron en rápida sucesión.
- Ejemplo: «No sooner had I sat down than the phone rang.»
- (Apenas me había sentado cuando sonó el teléfono.)
- Ejemplo: «Hardly had they started when it began to rain.»
- (Apenas habían empezado cuando comenzó a llover.)
- Ejemplo: «No sooner had I sat down than the phone rang.»
Uso a nivel C2:
- Emplear inversiones para dar énfasis y sofisticación al discurso.
- Usar correctamente las estructuras temporales para narrar eventos en secuencia.
b) Cláusulas de Razón y Causa
- Usando «because», «since», «as», «now that»:
- Ejemplo: «Since it was late, we decided to stay.»
- (Ya que era tarde, decidimos quedarnos.)
- Ejemplo: «Since it was late, we decided to stay.»
- Usando «seeing that», «given that»:
- Ejemplo: «Given that he is an expert, we should consult him.»
- (Dado que es un experto, deberíamos consultarlo.)
- Ejemplo: «Given that he is an expert, we should consult him.»
Uso a nivel C2:
- Elegir el conector apropiado según el grado de formalidad y la relación causal.
- Utilizar estructuras más avanzadas como «on the grounds that» para justificar argumentos.
c) Cláusulas de Condición Avanzadas
Además de los condicionales tradicionales, se utilizan otras estructuras condicionales.
- Usando «provided that», «as long as», «so long as»:
- Ejemplo: «You can borrow my car as long as you drive carefully.»
- (Puedes tomar mi coche siempre y cuando conduzcas con cuidado.)
- Ejemplo: «You can borrow my car as long as you drive carefully.»
- Usando «unless»:
- Ejemplo: «Unless we act now, the opportunity will be lost.»
- (A menos que actuemos ahora, la oportunidad se perderá.)
- Ejemplo: «Unless we act now, the opportunity will be lost.»
Uso a nivel C2:
- Emplear condiciones negativas y positivas con precisión.
- Usar «should» en cláusulas condicionales para expresar posibilidad:
- Ejemplo: «Should you need assistance, please call.»
- (Si necesitara asistencia, por favor llame.)
- Ejemplo: «Should you need assistance, please call.»
d) Cláusulas de Finalidad
- Usando «lest» para expresar finalidad negativa (más formal):
- Ejemplo: «He kept quiet lest he should reveal the secret.»
- (Se mantuvo en silencio para no revelar el secreto.)
- Ejemplo: «He kept quiet lest he should reveal the secret.»
Uso a nivel C2:
- Comprender el uso de «lest» y su estructura con «should», común en inglés formal y literario.
4. Errores Comunes que Evitar en el Uso de Cláusulas Subordinadas Complejas
Incluso en niveles avanzados, es posible cometer errores al utilizar cláusulas subordinadas complejas. Algunos puntos clave:
- Uso incorrecto de pronombres relativos:
- Incorrecto: «The person which I met was friendly.»
- Correcto: «The person whom I met was friendly.»
- Confusión entre cláusulas restrictivas y no restrictivas:
- No usar comas con cláusulas restrictivas y no omitirlas en cláusulas no restrictivas.
- Errores en estructuras invertidas:
- Incorrecto: «No sooner I had arrived than it started to rain.»
- Correcto: «No sooner had I arrived than it started to rain.»
- Uso inapropiado de tiempos verbales:
- En cláusulas con «as if» o «as though», usar el subjuntivo cuando sea necesario.
Resumen de Cláusulas Relativas y Subordinadas Complejas para el Nivel C2
Cláusulas Relativas:
- Restrictivas: Esenciales para el significado, sin comas. Uso de who, whom, whose, which, that.
- No restrictivas: Información adicional, con comas. Uso de who, whom, whose, which (no that).
- Pronombres relativos compuestos: Whoever, whomever, whatever, whichever.
- Cláusulas relativas reducidas: Uso de participios o infinitivos para reducir cláusulas.
Otras Cláusulas Subordinadas:
- Condicionales avanzadas: Condicionales mixtos, inversiones.
- Cláusulas de propósito: So that, in order to, lest.
- Cláusulas de resultado: So… that, such… that.
- Cláusulas de concesión: Although, despite, much as.
- Cláusulas de modo y comparación: As if, as though con subjuntivo.
Cláusulas Adverbiales Avanzadas:
- Cláusulas de tiempo: No sooner… than, hardly… when.
- Cláusulas de razón y causa: Because, since, given that.
- Cláusulas de condición: Provided that, unless, should.
- Cláusulas de finalidad: Uso de lest.
Dominar las cláusulas relativas y otras cláusulas subordinadas complejas es esencial para comunicarse con precisión y sofisticación en inglés a nivel C2. Estas estructuras permiten construir oraciones complejas, expresar relaciones lógicas y añadir matices al discurso, lo que es fundamental en contextos académicos, profesionales y en cualquier situación que requiera un alto nivel de competencia lingüística.